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「―――弁慶さん、まだ寝ないの？」
　望美は、寝ぼけ眼で寝室から這い出した。
　この家は二間続きで、几帳で遮られた奥が二人の寝室になる。
　弁慶は手前の部屋でずっと何か読んでいた。
　望美に気づくと、弁慶はふと困ったように笑った。
　這い出してきた望美の袂から、胸の谷間が見えている。寝ぼけた望美は、それを知らないだろう。
　それとも、これは誘惑だろうか？
（……そんなはずないですけどね）
　身体を何度重ねても羞恥が先に立つのか、望美はひどく恥ずかしがる。
　そんな望美から誘ってくれるなんて、夢のまた夢の向こうだ。
　弁慶はなるべく優しい顔のままでと気をつけながら、微笑んだ。
「ええ、まだ少し…。望美さんは眠っててくれて、いいですよ？」
「ん…、じゃあ私もここにいます」
　寒いのだろう、衾を持ってくると、望美は弁慶の背中に甘えるように擦り寄った。
　背中が暖かくなり、弁慶は頬を緩ませる。まるで猫のようだ。
「困った人だな……」
　望美が自分を暖めようとしてここにいるのに、弁慶は気づいている。
　それでも、そこに艶めいた何かを期待したいのは、自分が男だからだろうか？
（もう、絶対にあなたを傷つけない。困らせたりしない）
　ふと弁慶は、本を置くと傍の蝋燭の灯を消す。
　寝息をたてはじめた愛しいひとを、弁慶は衾ごと抱きあげた。
　褥に横たえ、自分もそこで横になる。
　柔らかなぬくみ。
　優しい熱。
　抱き締めるだけで弁慶は幸せになれる。
「おやすみなさい、望美さん……」

　彼は気づかなかった。
　これが優しい最後の夜になったことを。





「んんっ、んっ……」
　望美は息継ぎさえも許さないような、かみつくような口づけを懸命に受け止めた。
　息苦しさと官能に、目眩がする。
　涙が一筋流れた。
　いつもの弁慶ならそこでやめただろう。
　いや、望美が身を捩った時点で、離れたかもしれない。
　しかし、今日の弁慶はやめなかった。
　尚更に深く、きつく口づけられて、望美はくぐもった喘ぎを洩らすしかない。
「んっ、はあっ、んうっ……」
　角度を変えて差し入れられる舌は、ずっと離れない。絡み合ったまま、何度も唇を啄ばまれて、望美の唇はもう真っ赤だ。
（……どうしよう）
　望美は弁慶の腕につかまりながら、必死に弁慶の舌に追いつこうとする。
　だが、弁慶の舌は望美を翻弄するかのように自在に動き、歯列の裏から、奥の方まで愛そうとする。
　―――望美は困ってきた。
　まだ、キスされただけ。
　衣越しにさえ、触られてないのに。
「……どうしましたか？」
　聞きながら、弁慶が望美の舌の裏をなぞった。
「んっ……」
「何か、言いたげだ」
　望美は真っ赤になって、黙り込む。
　何て意地悪な顔だろう。
　全部全部、お見通しのくせに。